Книга 2. На плантацию кактусов по визе невесты.

     Сколько ни работаю в госпитале, не перестаю удивляться людям и жизни.
Был у меня недавно один пациент с благороднейшей фамилией - мистер Макгрифф.
Старичок преклонных лет,
но большой, шумный и очень хитрый. Чем он выделялся среди остальных? Ну,
во-первых, он лежал на кровати в больничной пижаме и в большой ковбойской
шляпе. Он даже, кажется, спал в ней. Она уже была изрядно потерта и
потрепана. Но у него была еще одна шляпа - парадно-выходная. В ней он
выходил в коридор или надевал, когда к нему приходили посетители. Это было
так комично! Но абсолютно безобидно, поэтому никто не обращал внимания на
это его
джентльменское пристрастие к головных уборам. А вот вторая привычка была
слегка вредной. Мистер Макгрифф любил жевать табак и
сплевывал его в бумажные стаканчики, которые разбрасывал по всей палате.
Когда кто-то из персонала заходил к нему, то он, предчувствуя, что сейчас
предстоит нотация, пускал настоящую слезу: какой он одинокий, старый,
немощный и вообще скоро умрет... Мы, конечно же, забывали о беспорядке и
пытались всячески утешить старика. Потом молча собирали мусор и
приносили ему мороженное. Мистер Макгрифф всех нас обожал, и мы отвечали ему
взаимностью.. Славный все-таки был (надеюсь, что и есть) дед, хоть и
доставлял хлопот.

                         У техасской осени есть агент

    Как вы думаете, по чему можно догадаться, что в Техас пришла осень?
Правильно, с деревьев листья опадают и на часах переводят стрелки. А кто
сообщает о переводе часов на зимнее время? Здесь уже ни за что не
догадаетесь.  Лично нам об этом сообщил... агент по недвижемости, через
которого мы купили новый дом,- Джуди Кавингтон. Она прислала нам симпатичную
открытку с напоминанием, что в воскресенье, 26 октября нужно перевести часы
на один час назад. Спасибо, Джуди! Прекрасный и ненавязчивый повод напомнить
не только о времени, но и о себе. Нужно будет порекомендовать ее знакомым.
Кстати, строительная компания "Хоген", у которой
мы купили дом, прислала нам недавно в благодарность за покупку подарочную
открытку. По ней мы смогли бесплатно сходить в мой любимый ресторан "Ред
Лобстер".

           Скромное обаяние  старого коврика

     Какое это счастье для женщины - новый дом. Как вы знаете, мы въехали в
него в начале августа. И я все это время не могу нарадоваться и налюбоваться
на мое прелестное гнездышко. Когда мы переезжали из старого дома, мне
пришлось заглядывать по всем углам и чуланам. И какого только добра
доброго я там не накопала! Мама Джека была страстной путешественницей и
собирательницей коллекций. А так как она была женщиной небедной, то
поднакопила изрядно всякой всячины.
   Я наслаждалась ритуалом благоустройства. К какой бы  вещи я не
притрагивалась, я чувствовала ее тепло. Каждая как бы дышала, напоминала о
прошлом. Не обошлось, естественно, и без курьеза. Например, я нашла в
кладовке абсолютно негодящий, на мой взгляд, потертый коврик. Я его даже
хотела выбросить, но потом подумала и постелила у входа - ноги с улицы
вытирать. Когда Джек увидел, то удивленно спросил:"А ты уверена, что здесь
его место?" Я даже растерялась: "Ну, а какое еще я могу найти применение
этому старью?" Оказалось, что коврик этот - антикварный и привезен
давным-давно из
Константинополя. Пятьдесят лет тому назад он уже стоил 2 тысячи, а сейчас
ему так
и, вообще, цены нет. "Предупреждать надо", - бурчала я, пристраивая его в
гостевой спальне.
    Когда я все раскладывала по местам в новом доме, то вспоминала
день моего отъезда из Запорожья в Америку 4 года назад. Я стояла посреди
своей квартиры и смотрела на 2 сумки, с которыми я уезжала навсегда и в
которые, как ни странно, все поместилось. "На что жизнь ушла?"- печально
пошутила я. "Какие наши годы? Живы будем, заработаем" - весело откликнулся
сын. Сейчас мне на самом деле жаль, что я не сохранила для него никаких
семейных реликвий, ничего ценного из прошлого. Впрочем, разве можно жалеть о
том, чего у меня никогда не было. Увы...
   Совсем недавно в недрах старого дома я раскопала двух вздыбленных
стеклянных коней. Долго не могла понять их назначения. И вот однажды вечером
возвращаюсь с работы домой и вижу: стоят кони на комоде и держат с двух
сторон четырехтомник Шекспира. Так вот, оказывается, они зачем!  А Джек
сидит на диване какой-то тихий и просветленный:"Они так у отца на рабочем
столе стояли"...

                 Из моего ружья выстрелил Остап Бендер

   У меня две новости. И обе хорошие. Мое ружье на стене, о котором я как-то
писала, сделало первый выстрел. И к моему уже существующему другу Сережке
Тюленину, о котором я тоже раньше сообщала, прибавился Остап Бендер. Но обо
всем по порядку.
   Я вернулась из Украины и, по уже начинающей складываться доброй традиции,
принялась искать новую работу - не век же мне в госпитале убиваться.
Разумеется, что мне на глаза сразу же попалось заманчивое объявление:
требуется учитель в местную тюрьму. Почему бы и нет? И я за день накропала
резюме, "кавер леттер"(уж и не знаю, как это по-русски называется),
разжилась рекомендательными письмами, сделала копии всех имеющихся в наличии
дипломов  и не без волнения помелась в учебный центр для взрослых. Каково же
было мое
разочарование, когда выяснилось, что я опоздала буквально на пару дней и
человек на это замечательное место с достойной оплатой уже найден.
Расстроенная, я побрела по коридору и набрела, таки, на какую-то женщину,
которая поинтересовалась причиной моей печали. Дальше все развивалось по
ненакатанному сценарию. Она просмотрела мои бумаги и спросила, не хочу ли я
работать в колледже. Я кивнула. Она куда-то позвонила и сказала мой номер
телефона. Потом мы распрощались и я поехала все еще удрученная (сорвалась
такая мечта!) домой.
   Дома автоответчик мигал зеленым глазом. Я нажала кнопку и не поверила
своим ушам. Меня приглашали на интервью в колледж. Уж поистине не знаешь,
где найдешь, где потеряешь...
    Словом, меня взяли работать тютором в колледж. В наших учебных
заведениях таких служб нет, но я постараюсь объяснить. Приходят в этот
департамент студенты, которые не тянут, например, математику (чаще всего),
язык, биологию и т.д. А тютор должен с ним позаниматься и помочь решить
проблему. У каждого тютора свой профиль. Но я толком сразу ничего не поняла
и сгоряча, заявила, что могу справиться с любой наукой, включая высшую
математику и психологию. Когда я это бессовестно говорила, то  тень Оси
Бендера мне приветливо
махала рукой в окно... Но мне поверили. А как не поверить, если у человека
диплом такого уровня, не важно что филологический.
    Ну, а если серьезно, то я была очень рада возможности работать в
колледже и через пару дней свой профиль сузила в основном до начальной
алгебры и геометрии. Пришлось, конечно, над учебниками покорпеть и
в зародыше задавить то отвращение, которое я всю жизнь питала к точным
наукам. Более того, после зимних каникул я буду брать классы по более
сложной алгебре и биологии. Зачем? Расскажу об этом как-нибудь в следующий
раз. К слову, мне в колледже платят на 2 доллара больше, чем другим тюторам.
Вот она, магическая сила диплома! Но я не задаюсь и даже продолжаю по
выходным работать в госпитале. "Ученье и труд ..."


                         Ураган унес 900 долларов

   Почти каждое лето Техас потрясают ураганы. Случился Хюракейн и этим
летом. Радио и ТВ начали стращать народ за неделю до катаклизма. Мне, как
новичку, это казалось нагнетанием обстановки. И напрасно. В день урагана я
должна была работать во вторую смену. С утра позвонил супервайзер и сказал,
чтобы я пришла в госпиталь с трехдневным запасом одежды. Это уже напоминало
осадное положение.
   После обеда полил страшный дождь и завыл жуткий ветер. С пятого этажа
нашего отделения можно было наблюдать, как с домов сносит крыши, как
деревья, словно травинки, гнутся к земле, как по городу носятся бревна,
сорванные навесы и рекламные щиты. Слава Богу, ничего серьезного не
произошло.
   Наутро Виктория напоминала поле сражения после битвы. Особенно пострадали
деревья. За
городом выросла гора из веток, которые туда свозили уборочные службы
несколько недель кряду. Пострадали насаждения и возле нашего старого
дома. Джек там подчищал и распиливал бревна потом чуть ли не месяц. Самое
смешное, не пострадало только старое трухлявое дерево с термитами. А мы так
надеялись, что его вырвет с корнями и унесет куда подальше. Но не тут-то
было. Гнусные насекомые, видать, уцепились всей братвой за дерево и удержали
его. Коллективизм, однако!
   Почему сейчас, зимой, я вспомнила об урагане? Потому что именно благодаря
ему я начала свой "Техасский дневник" и  в данный момент пишу эти строчки.
Тогда, летом, и нашу семью, так сказать, не обошла стороной стихия. Моя
машина стояла на открытой стоянке возле госпиталя и куском сорванного с
крыши толя ей поцарапало капот и боковое стекло. Джек на всякий случай
позвонил в нашу страховую компанию и поставил их в известность. Компания
выразила готовность возместить ущерб, что мы сейчас и делаем. Моя машины
находится в покраске,  а я сижу дома и наслаждаюсь , если так можно
выразиться, творчеством. Между прочим, покраска капота и замена бокового
стекла обошлась страхователям в 900 долларов. Если завтра ремонтники не
закончат работу, то я еще что-нибудь для вас и себя напишу. Спокойной
ночи,страна(ы)!