Итак, наш белоснежный круизный лайнер отчалил от техасских берегов и направился к берегам Мексики. Мы с Юрой стояли на верхней палубе и прощально махали руками городу Галвестон, потому что на самом деле махать нам больше было некому. Пару часов назад Джек высадил нас на пирсе и умчался назад в Викторию на работу. Настроение у нас было приподнятым. Мы прощались с  будничной жизнью и окунались в праздник красивой жизни. И эта красивая жизнь  уже царила вокруг нас. Сияющие чистотой палубы, лазурные бассейны, салоны и бары красавца-корабля сверкали разноцветными огнями, звенели бокалами, пахли океаном и таяли на губах привкусом экзотических коктейлей. Мы спустились в свою каюту, распаковали чемоданы, облачились в свежую одежду и помчались поближе знакомиться с кораблем и его командой.

Корабль показался нам великаном. Да он и был им. В длину Карнавал-Экстэзи, а именно так судно официально называлось, был 261 метр. Палуб на нем, а значит этажей, насчитывалось 12. Тоннаж же измерялся более, чем 70-ю тысячами гросс-тоннами. Словом, вы поняли: ну, очень большой! Хотя на самом деле на карнавальных круизных линиях суда встречаются и покрупнее. Но нам было вполне достаточно и этих площадей. Мы и так уставали, добираясь из одной точки в другую... Еще интересные цифры. Пассажиров на борту этого лайнера может поместиться до 2634-х человек при полной загрузке. А команда насчитывает 920 человек, что получается по "няньке" на 2-3 гостя! Поэтому не удивительно, что сервис в круизах, на мой взгляд, отменный! Но кроме цифр, есть еще и интересные факты. Команда (а это и экипаж, и обслуживающий персонал) здесь интернациональная. То есть разговаривает, кроме английского на самых разных языках, включая русский и украинский. Так что, если у вас проблемы с "инглиш", то не комплексуйте. В круизе вас обязательно поймут и при необходимости придут на помощь.

Когда мы покупали билеты для этой поездки, то не стали "зацикливаться" на самых дорогих каютах, а принципиально остановились на комнате по средней цене. Ведь в ней мы собирались только спать, а не сидеть целыми днями, дожидаясь прибытия в порты назначения. Круизные лайнеры потому и называются "фан шип", что пребывание на них - это одно сплошное удовольствие. Посудите сами. На корабле было три  ресторана, несколько баров, ночной клуб, казино, три бассейна, несколько джакузи, концертный и спортивный залы, мини-гольф, небольшой водный парк, магазины и даже... библиотека. Все эти радости жизни входят в стоимость круиза. Доплачивает народ только за спиртное и за покупки в магазинах, которые, кстати, - "дути фри".

Остаток дня пролетел как одно мгновение. Пока осматривали судно, пока перекусывали, пока знакомились к командой уже и вечер настал. А его мы скоротали в ресторане, где не только очень вкусно и, не побоюсь этого слова, изысканно кормят, но и соблюдают  дресс-код. Народ сюда приходит красиво одетый, причесанный и в приподнятом настроении, что и понятно. Впрочем, для тех, кто хочет провести отпуск, не снимая шорт и маек, открыта масса других корабельных точек общепита, где можно тоже очень вкусно и даже с ветерком (на открытой палубе) поесть. И к этому мы тоже потом приобщались.

...Перед сном сын и я поднялись на верхнюю палубу. Бескрайняя звездная ночь простиралась за бортом. Казалось, что мы бороздим просторы не только океана, но и всей  загадочно-бездонной Вселенной. Хотелось забраться на самую верхнюю точку судна, раскинуть руки и полететь, или, по крайней мере, почувствовать полет, как герои киноленты "Титаник" в самом начале фильма...

Завтра предстоял еще один чудесный день на борту судна. А потом нас ждала встреча с Мексикой... Но об этом в следующий раз. Всем спокойной, счастливой ночи.

Мы с сыном на фоне корабля в разных ракурсах

Тихий час на  верхней палубе

Внутри корабля. Такое впечатление, что смотришь вниз с высоты многоэтажного дома

Между этажами функционируют стеклянные и обычные лифты. Все сверкает неоном, стеклом и  латунью, словно ты оказался  в маленьком Лас Вегасе

Здесь звучит живая музыка. Присоединяйтесь послушать

А в этом баре сами можете сыграть на пианино, не отходя от стойки

Еще бары, клубы, танцплощадки, казино... Несть числа

Ювелирные магазины на корабле традиционно продают позолоченные и серебряные цепи на...метры и километры

Но вернемся на палубу. Рано утром здесь особенно хорошо

Водный парк

Мини-гольф

А как приятно сидеть в джакузи, потягивать коктейли и любоваться на бескрайний океан

Душевая кабинка рядом с джакузи, которое можно принимать только после душа

Утром корабль начищают до блеска

Мое любимое место на палубе. Здесь я, в тишине и уединении, с чашечкой кофе встречала рассветы

Как хорошо знать, что, после ночи, неизбежно наступает утро и  встает солнце!

Еще одно из славных мест на корабле - старая добрая библиотека, где можно не только почитать, но и глобус покрутить, и в подзорную трубу поглазеть

А где же Джонни Дэпп с его пиратами Карибского моря?

Чтобы добраться до каюты нужно пройти по длинннному коридору

Комната небольшая, но очень миленькая

А еще мне понравилась на корабле... сантехника

Отдельного разговора заслуживает питание. Это большая сеть разнообразных ресторанов и кафе, начиная от бутербродной и заканчивая буфетом в стиле шведского стола. Питанию, как части отдыха, в круизе придается большое значение, ведь как не крути, а все мы любим повеселиться, особенно, извините, пожрать... Названия у ресторанов очень красивые и даже романтичные. Словом, приглашаю вас посетить их со мной. Утром мы обычно завтракали в "Панораме". Обедали в "Лидо". Ужинали в "Песне ветра". Кофе мне нравилось пить в "Роллс Ройсе"...

Завтракали мы, как правило, сыром, ветчиной, фруктами и слойками. Возможно, не совсем правильно, но мы решили себе ни в чем в круизе не отказывать. Даже в лишних калориях :))

На обед ходили на открытую  палубу в "Панораму", Здесь были обычный и монгольский гриль, поэтому можно было брать мясные блюда, приготовленные на решетке на ваших глазах. Юре понравилось трапезничать "с ветерком" на свежем воздухе

В в ресторане "Песня ветра" мы ужинали, соблюдая дресс-код

В один из вечеров подавали невероятно вкусных, тающих во рту лобстеров. Добавки поощрялись.

С большим удовольствием мы перекусывали иногда в суши-баре

Вкусной была еда и в "дели", Особенно бутерброды с красной рыбой и соленые огурчики

А в один из дней в ресторане "Лидо" проходила дегустация всевозможных кондитерских изделий. Иначе, чем карнавалом или парадом тортов, это мероприятие и не назовешь.