С удивлением оглядывалась вокруг и не могла поверить, что я в Америке. Было такое чувство, что где-то в Марокко или в греческом Санторини, изменившем цвет с бело-голубого на терракотово-бирюзовый. Штат Новая Мексика расположен по соседству с Техасом. А какая разница! Абсолютно другой климат, ландшафт, культура, даже люди одеты по-другому... Прямо не верится, что все это в одной стране. Впрочем, Америка всегда была и есть многоликой и многогранной..

Штат Новая Мексика впитал в себя все самое оригинальное из культур и традиций испанцев, французов, мексиканцев и коренных жителей - индейцев пуэбло. Когда-то это была колония Испании, потом часть Мексики, а потом Наполеон Бонапарт продал эти земли в горах и предгорьях Кордильер, - США. Не удивительно, что этот многонациональный кипящий котел выдал на гора нечто из ряда вон выходящее. Столица Новой Мексики Санта Фе - небольшой, практически одноэтажный городок, в котором нет ни одного небоскреба. Но сколько тут туристов со всего мира! Людей привлекает сюда необычная архитектура, художественные галереи, которых здесь 200 (!!!), мирового уровня опера, потрясающие изделия из серебра и бирюзы, что добывают в местных горах, а местные мастера превращают в шедевры... Архитектурный стиль в Санта Фе задали индейцы пуэбло. Они были мастера строить не только дома, но и целые города из самана. Некоторым сооружениям в городе больше 400 лет, но они не только стоят до сих пор, но в них продолжают жить люди. Столица Новой Мексики застроена именно такими зданиями и никакие другие тут возводить не разрешают - кирпичные постройки можно пересчитать по пальцам. Хотя сегодняшние здания, разумеется, выполнены из современных стройматериалов и просто стилизованы под саман.

Для первого знакомства с Санта Фе предлягаю совершить вместе со мной пешую прогулку. Благо, почти все достопримечательности здесь сосредоточены в центре. Не забудьте захватить с собой курточку и зонтик. По утрам и вечерам в городе прохладно, ведь он расположен на высоте 2 с половиной тысячи метров над уровнем моря и дождик здесь идет, особеннор летом, по нескольку раз в день.

Одна из центральных улиц берет свое начало с Базилики Святого Франциска Ассизи. Фото сделано с площадки перед собором.

 Санта-Фе построен, в так называемом, адоби-стиле. Адоби (adobe), - это смесь высушенной земли и глины с соломой, которая когда-то использовалась испанцами и индейцами. Из этого материала, оранжевого или коричневого цвета, выстроена большая часть зданий в Санта-Фе. Дома все низкие,  часто огорожены забором-стеной из того же материала.Старина в почете, поэтому прямо в этот адоби-забор может быть встроена  «ретро» деревянная дверь или ворота, иногда настоящие, чаще замысловатые подделки под старину.

 И музеи (на фото), и магазины, и офисы, и рестораны - все здесь построено в стиле адоби.

 На центральной площади города можно встретить прохожих в настоящих сапогах со шпорами, ковбойской шляпе и пыльнике. Похож на оживший персонаж вестерн-боевика, не правда ли?

 Немного странно выглядят современные авто на фоне "саманных домишек".

 А это знаменитый, фешенебельный отель Ла Фронда, построенный еще в 1920 -м году.

 Автомобильная парковка при гостинице.

 Роскошный туалет внутри заведения.

 В фойе гостиницы несколько симпатичных кафе с необычными декорами.

 А это знаменитый ресторан при отеле. В нем растут деревья и он выглядит очень ярко и празднично, - свет сюда льется через полностью стеклянную крышу.

 Город Санта Фе, был основан в 1610 году, испанским конкистадором  дон Педро де Перальта. Изначально он назывался Королевский Город Святой Веры Франциска Ассизского, или, как это звучало по испански La Villa Real de la Santa Fe de San Francisco de Assisi. Именно этому самому Франциску посвящен и центральный собор , рядом с которым стоит и пямятник святому. Церковь построена в стиле романо-французского возрождения  и задумывалась, как Нотр Дам Северной Америки. К сожалению, на воплощение этой грандиозной идеи не хватило средств. По этой же причине даже башни по бокам собора были недостроены. Уже в наше время, в 2005 году, папа римский Бенедикт XVI официально возвел церковь в собор Базилика Святого Франциска Ассизи.

 Центральный вход в собор.

 Увы, но башни так и остались недостроенными.

 Старинный алтарь внутри Базилики.

Статуя одной из святых возле собора. Эта индейская девушка выхаживала больных во время эпидемии холеры. В детстве она перенесла оспу и была изуродована болезнью. Но, когда она умерла, то все следы оспы исчезли с ее лица.

 А это часовня сестер Лоретто в Санта Фе. В середине XIX века епископ Жан-Баптист Лами начал поиски тех, кто согласился бы приехать в Новую Мексику для того, чтобы обучать основам католицизма жителей новых территорий США. На призывы епископа откликнулись монахини католической общины штата Кентукки Сёстры Лоретто. 
В 1852 году сёстры прибыли в Санта Фе и в 1853 году открыли Академию Богоматери Света (Лоретто). Несмотря на тяжёлую ситуацию на новых территориях (Гражданская Война, массовые заболевания туберкулёзом, трудные условия жизни) количество студентов академии достигло 300 человек 

В 1873 году было принято решение построить для школы часовню. Для ее сооружения из Парижа была приглашена семья архитекторов Моли (известных тем, что они работали над реставрацией парижской Сан-Шапель). В 1878 году строительство часовни было закончено.

 Внешняя отделка вблизи.

 В часовне есть необычная спиральная лестница, которую по сей день  окружают две тайны - личность плотника и метод постройки.
Когда сооружение было закончено, то оказалось, что попасть на место для церковного хора, расположенного на высоте более шести с половиной метров, - невозможно. Нужно было сделать специальную лестницу для доступа к верхнему ярусу, которая не отнимала бы много места в небольшом помещении часовни.
 Как рассказывает легенда, чтобы найти решение, сёстры  воззвали к Святому Иосифу, покровителю плотников. На девятый и последний день молитвы около часовни появился человек с инструментами, готовый взяться за работу. Через несколько месяцев, элегантная круговая лестница была закончена, а плотник исчез, не взяв денег за свой труд. Сестры искали его, даже через газету, - никаких следов. Решили, что это был сам Святой Иосиф, откликнувшийся на молитвы сестёр .
Лестница  сделана с необычайным мастерством. В ней  два поворота на 360 градусов и не видно никаких средств для поддержки. Считается, что она была создана без единого гвоздя, с использованием только деревянных колышек.

 Во внутреннем дворике часовни растет такое необычное дерево. Оно украшено четками с крестиками, которые развешивают прихожане, чтобы их молитвы еще лучше доходили до Святой Девы Марии.

 Цветочный мотель недалеко от часовни Сестер Лоретто.

 Симпатичный памятник герою наших дней, уроженцу этих мест сержанту Лерою. Он воевал в Афганистане и, спасая товарищей, потерял правую руку. Вместо руки у него (и у памятника) теперь протез, который, пожимая, туристы отполировали до блеска.

Очень мило смотрится и скверик в самом сердце столицы штата Новая Мексика.

 Джеку и Джасае этот скверик тоже полюбился.

 Туристы гоняют по городу на мотороллерах. Прокат этого транспортного средства стоит всего-ничего - 3 доллара с копейками в час.

А это гостиничный комплекс возле часовни Сестер Лоретто. Когда-то здесь располагалась религиозная школа. А сейчас - шикарный отель-спа.

 Частный сектор Санта Фе тоже застроен в общепринятом здесь стиле адоби. Дома очень и очень комфортабельные. И дорогие. Цена от 150 тысяч долларов  до нескольких миллионов.