Кто давно меня читает, тот уже знает, что я люблю Америку. И этот факт абсолютно не исключает мои нежные чувства к Украине - России и другим странам и континентам... Я люблю ее природу и неповторимые ландшафты, ее многонациональную культуру и неизменную сердечность... Мне нравится бывать в больших городах, в которых бурлит жизнь, на "гламурных" побережьях, в местах, где праздник не кончается никогда...Но я люблю и одноэтажную Америку. Возможно, даже больше, чем ту, - нарядную и шумную.
Для меня это всегда праздник сесть в машину и поехать не за "три девять земель", а буквально за угол, в соседний городок. Я точно знаю, что непременно увижу там что-то удивительное, что заставит меня с удовольствием нажимать на кнопку фотоаппарата, а потом, дома, садится за компьютер и писать для вас большие или маленькие рассказы. Одноэтажная Америка - это неторопливая, размеренная жизнь. Это улыбки и приветствия незнакомых людей на улице. Это история и традиции на каждом шагу. Это, наконец, вкусная, а порой необычная, еда, которую готовят только "здесь и сейчас"...
Городок Люлинг, куда ехать от нас всего полтора часа, - совсем крошечный. Здесь проживает всего около 10-ти тысяч человек. Но это не значит, что это глухая провинция. Впрочем, да - провинция, но не глухая, а вполне современная, хоть и в техасском небрежном стиле. Городок интенсивнее стал развиваться после того, как в 1922 году здесь обнаружили нефть. Не очень, правда, много, поэтому "черное золото" тут добывают не в промышленных масштабах, а в  масштабах частных, так сказать, любительских. По всему городку разбросаны нефтяные качалки. Порой их можно увидеть в самых неожиданных местах: на рынке, возле почты, на заднем дворе какого-нибудь дома... Но самое интересное, эти агрегаты украшены различными фигурками, которые двигаются с помощью этой самой машины. Ну, ей -Богу, такое впечатление, что смотришь мультик под открытым небом. Еще создается впечатление, что хозяева качалок соревнуются друг с другом в фантазии. Вот девочка собирает цветы, вот бейсболист бросает мяч, вот дельфин прыгает по волнам, вот взлетает и приземляется самолетик...
Еще один прикол городка - арбузы. Здесь даже водонапорная башня сделана в форме этого бахчевого и фестиваль в июне проходит в его часть. Вы не поверите, но местные мичуринцы воплотили в жизнь мою мечту. В Люлинге выращивают арбузы без семечек! То есть вовсе! К слову, в детстве я мечтала, чтобы кто-нибудь вывел сорт, в котором бы семечки были... тараканами. Разрезал зелено-полосатое чудо, а они раз! - и разбежались в разные стороны! Но люлингцы, как видите, пошли дальше...Еще здесь выращивают арбузы с желтой мякотью. Очень любопытно...
Когда мы возвращаемся из Остина в нашу Викторию через этот городок, то всегда в нем останавливаемся. Если не арбуз купить, то просто праздно прогуляться по рынку и улицам или вкусно поесть в каком-нибудь ресторанчике. Славное времяпрепровождение получается.

Нефтяные качалки на любой вкус

Дары техасской осени

Арбузы без семечек

Арбузы с желтой мякотью