Ну, вот! Всегда так! Только соберешься написать что-то глыбное, фундаментальное, как, например, о войне в Ираке, так что-то обязательно помешает или жизнь сделает какой-то неожиданный поворот. Словом, не получится у меня сегодня серьезного разговора на эту тему. Война в Ираке, о которой так много говорила мировая общественность (ну прямо, как большевики об октябрьской революции!) свершилась. И завершилась. В небывало короткие сроки. Иракцы, вопреки прогнозам, практически не оказали сопротивления и с ликованием встретили своих освободителей! А великий Саддам Хусейн , простите за избитое сравнение, оказался "колоссом на глиняных ногах". Как понимаете, говорить практически не о чем.

А потом у нас в Виктории произошло, так сказать, ЧП районного масштаба, которое затмило все другие события и превратило на время наш тихий городок чуть ли не в Мекку мировой журналистики. В те печальные дни в глазах просто рябило от обилия на улицах автобусов и машин всевозможных информационных агентств и изданий. Но обо всем по порядку.

Май. Раннее утро. Автозаправка на окраине Виктории. Продавец магазинчика при заправке, потягиваясь, выходит на улицу глотнуть свежего воздуха... И на мгновение превращается в соляной столб. На стоянке припаркован одинокий фургон, а вокруг него лежат... трупы. Много. И что интересно, ночью не было слышно никакой возни и выстрелов. Перепуганный работник бежит обратно в помещение и немедленно вызывает полицию. Прибывшие копы обнаруживают внутри фургона еще гору трупов. Что необычно, без следов насильственной смерти. Особенно леденит душу композиция из двух мертвых тел: мужчина, прижавший к сердцу ребенка примерно пятилетнего возраста... При подсчете покойников оказалось 17-ть. Однако живые тоже были, но без сознания. Их немедленно госпитализировали, но 2-е, таки, в последствии скончались. Диагноз: асфиксия.

Что же произошло в том смертоносном фургоне? Кто были эти несчастные?
Следствие распутало клубок буквально в считанные дни. Кстати, забегая наперед, скажу, что уже, спустя два месяца, и суд состоялся. Преступники наказаны... Как оказалось, в автофургоне находилось 62 человека. Нелегалы из Мексики, Гондураса, Гватемалы и Эквадора - мужчины, женщины, дети. "Койоты", так называют перевозчиков, набили фуру до отказа. По дороге от границы вглубь страны, буквально за какие-то 3 часа, люди внутри сварились от жары и
задохнулись. Когда водитель, уроженец Ямайки, а ныне резидент США, заподозрил что-то неладное, было уже поздно. Он быстро припарковал машину на первой попавшейся стоянке, отцепил фургон и скрылся. Живые разбежались по округе, а мертвые... Дальше вы знаете.
Эти печальные случаи в приграничных штатах страны повторяются из года в год. Но трагедия в Виктории - самая масштабная за последнее время. Впрочем, в 1987 году в каком-то перевозочном ящике уже находили 18 мертвых мексиканцев.

Разбежавшихся из фургона латиноамериканцев нашли быстро. Их разместили в городском "комьюнити центре" и к вечеру туда потянулись жители Виктории. Понесли пострадавшим, а именно этот статус им дали, одежду, еду, денежные пожертвования. В этот злополучный день одной выжившей девочке исполнилось 15 лет. Так ее буквально завалили тортами. На месте трагедии отслужили церковную мессу, установили крест. А уже на следующий день из Мексики
прибыли родственники, чтобы поддержать несчастных. Кстати, некоторым нелегалам разрешили остаться в стране легально. Имеются в виду те, кто имел здесь до этого работу и возвращался таким зверским способом из отпуска..

Вот такое из ряда вон выходящее событие, затмившее даже иракскую войну, произошло в нашем скромном, провинциальном городке. Как видите, чтобы попасть в Америку, некоторым вначале нужно умереть. От этой мысли даже мурашки по телу пробегают. Но проходит все, прошло и это.

И жизнь снова вошла в свою привычную колею. Лето началось с радостных событий. Мы купили новый дом. Дом моей мечты. Мне даже в это не верится и я никак не могу привыкнуть к мысли, что все это происходит не во сне, а наяву. Второе, мы с Джеком скоро едем в Украину. Это будет моя вторая за три с половиной года поездка домой. Бывалые иммигранты утверждают, что с каждой такой поездкой негативных впечатлений будет меньше. Якобы, перестаешь сравнивать, а просто воспринимаешь все нейтрально. Хорошо бы. А то ведь вы помните, что я чувствовала, когда первый раз ездила на Родину? Мне даже не хотелось об этом писать, а потом, когда написала, то не хотела выставлять на суд читателей... И еще я мечтаю и думаю о предстоящей поездке каждый день потому, что у меня родился внук Олежка и я его, наконец, увижу и пощупаю его маленькие, нежные лапки. Спасибо, сын Юра и Оксанка...

А вообще, много чего разного происходит за последнее время в моей жизни. Познакомилась недавно с интересной женщиной Чонитой Энтони, мамой моей сотрудницы Рози. Когда увидела на столике у них дома фотографии, где Чонита чуть ли не в обнимку с Бушем и племянником Кеннеди, то глазам своим не поверила. Оказывается, эта скромная женщина - прекрасная повариха и ее приглашают стряпать, когда в Викторию приезжают знаменитости. Я не
удержалась и по старой журналистской привычке спросила: какое любимое блюдо американского Президента? Она сказала, что он ничего индивидуально не заказывал, а уплетал за милую душу
все, что подавали. Ну и, конечно, как всякий уроженец Техаса, отдает предпочтение мексиканской кухне...

Еще один интересный момент, правда, из другой оперы. Когда мы подыскивали дом для покупки, то заехали на одну симпатичную улицу... имени отца моего мужа. Я снова не поверила своим глазам. На указателе на перекрестке стояла наша фамилия Scarborough. И что примечательно, эта улица пересекалась с другой под названием Love. Ну, не чудесное ли совпадение? Джек из своей природной скромности никогда много не распространялся по поводу известности его родителей, хотя я видела несколько старых газетных вырезок с материалами о них. Как выяснилось, в 50-х годах этот участок Виктории застраивала компания, которую возглавляли мистер Дик, мистер Лав и мистер Ирвин. А отец, будучи адвокатом, осуществлял правовую поддержку застройщикам. Впоследствии новым улицам и дали имена этих людей.
(Кстати, Love - это фамилия, а не "любовь", как я сразу подумала. Но все равно, согласитесь, чертовски приятно). Скарборо-старший был категорически против того, чтобы улице присваивали его имя. Уж слишком оно длинное - аж 11 букв. Он переживал, что люди будут испытывать неудобства, подписывая адрес на конвертах. И тем не менее такое решение было принято. Хочется верить, что жителей улицы это не сильно напрягает. Между прочим, в Англии есть город с
таким же названием. Оттуда и пошел весь род Scarborough.

Из последних новостей. Первая. Наш священник удочерил девочку из Грузии. Несколько раз туда ездил, прошел все бюрократические препоны, потратил уйму денег. Но ничто его не остановило и теперь мы всей паствой нянчим этого восьмимесячного черноглазого ангела по имени Тамара-Хлоя. А уж как счастливы два братца - так и не передать... Вторая. Мне на днях повысили зарплату. Эта процедура называется "эвальюэйшен". Я даже не подозревала, что за моей
деятельностью кто-то наблюдает. Работала себе тихо, без шума и пыли, никто мне не высказывал никаких претензий или наоборот - восторгов. У меня даже складывалось впечатление, что меня, вообще, никто не контролирует... А на самом деле оказалось, что контроль, таки, существовал и начальство через год пришло к выводу, что я заслуживаю поощрения. Менеджер показала мне бумаги, на которых были зафиксированы многие моменты (как положительные так и отрицательные ), начиная с отзывов моих пациентов и коллег и заканчивая моими опозданиями и чтением газет в рабочее время. Просчетов, на мой взгляд, было многовато, но все равно меня поблагодарили за "ударный труд" и добавили к зарплате 3 процента. Максимальная добавка составляет 4 процента...

Из последних наблюдений.
Недавно ездили загорать и купаться на "Гарситас крик" и увидели, как развлекается местная молодежь после бутылочки пива. Помните, в одной из глав я писала, как русские бизнесмены сигали в феврале в открытые бассейны. Так эти чудили еще похлеще. Забирались на высоченный мост над ручьем и сигали в воду. Особым шиком считалось, когда парень прыгает в тот момент, когда по нижнему пролету мчится грохочущий поезд . Ну кто сказал, что американцы не
такие же отчаянные? Впрочем, пример так себе. Тем более, что лично мне не по вкусу такие опасные игры...

И последнее - я готовлю документы на американское гражданство. Мне бы, конечно, хотелось сохранить и гражданство Украины, но это, к сожалению, невозможно. Я много размышляла по этому поводу и пришла к выводу, что хочу жить в этой стране всегда. Почему? Потому что, во-первых, здесь живет мой муж. А во-вторых, потому что главное достояние Америки - это люди. И мне они нравятся. В этой большой интернациональной стране есть место для всех. Здесь бывает всякое, но здесь норма, когда муж не унижает жену, а начальник - подчиненного. Здесь уважают закон и детей (именно уважают, а не только любят). Здесь умный не кичится своим умом перед глупым, а богатый - своим богатством перед бедным... Здесь нет грубости, хамства и пьянства... И этот список можно продолжать...

Чтобы мне хотелось еще сказать, завершая эту книгу? Самая моя большая мечта - чтобы мы, русские (обобщенно), и американцы стали ближе друг к другу. Чтобы наш стереотип : американец - это глупый тюфяк, который постоянно жует гамбургеры и их стереотип: русский - это горький пьяница, который вечно боится КГБ - были навсегда разрушены... А вместе с этими стереотипами были разрушены и границы. И тогда вы все на самом деле приедете ко мне в
гости и постучите в дверь моего нового дома.

Всем желаю счастья. Увидимся в следующей книжке.Самое интересное только начинается.