Куда порой человека не заносит... А не заносит его, пока жив, на тот свет. Но любопытство раздирает. Вот он и бродит, порой исключительно в угоду этому чувству, по городам мертвых, то есть по кладбищам. Впрочем, посетить эти тихие уголки у всех нас, увы, хватает и других причин: проводить в последний путь близкого человека или навестить его при случае...
На военное кладбище Форта Сэм Хьюстон в Сан Антонио мы попали не случайно. Там похоронена сестра моего мужа Джуди Уайт. Нет, она никогда не была военнослужащей. Она была, как написано на более, чем скромном надгробии, верной женой и примерной матерью детей  офицера Билли Уайта, служившего в свое время во многих "горячих" точках планеты. Он, к счастью, еще жив и даже, выйдя на пенсию, волонтирит где-то в Африке, обучая чернокожих карапузов английскому языку... Как вы понимаете, на американское военное кладбище нормального среднестатистического человека заносит не часто. А интерес, возможно, есть. Вот я и решила восполнить этот пробел и немного рассказать вам о местечке, где быть похороненным не только, так сказать, почетно, но и не очень накладно. То есть почти даром, за счет государства.
Последний приют военных и их верных подруг поразил ухоженностью, порядком и мирной тишиной. Впрочем, тишину вскоре нарушил экскаватор, который начал жужжать где-то на окраине, копая очередную аккуратную ямку. Все вокруг дышало покоем и достоинством. Белые мраморные столбики, зеленый ковер травы, который вовсю, создавая радуги, орошали поливалки, сине-красные флажки и громкий щебет птиц... Ей-Богу, это был райский уголок.
Джуди мы не навещали давно и, конечно же, забыли, где она лежит. Я слегка разволновалась - было воскресенье и кладбищенская контора не работала. Но Джек, оказывается, еще дома по компьютеру нашел захоронение сестры. Но я ничуть не удивилась, когда нужной бумаги в кармане он не нашел. Привыкла к его рассеянности, которая усугубляется почему-то в ответственные моменты... Итак, офис был закрыт. Но мы все равно поднялись на крыльцо. И вот удача! Рядом с автоматом кока-колы стоял компьютер, с помощью которого мы за считанные минуты нашли все координаты и вывели их тут же на принтере. Какие все-таки молодцы, американцы!
По кладбищу нам пришлось немного попетлять. Благо, между кварталами можно ездить на машине. Наконец, нашли столбик Джуди. Джек положил руку на него и заплакал. И начал рассказывать, как они с сестрой, когда были маленькие, договаривались не спать на Рождество, чтобы застукать Санту Клауса, когда он будет вылазить из камина, чтобы положить подарки под елку... Я тоже всплакнула. Мне было жалко Джека и маленькую белокурую кудрявую девочку, которая давно уже покоится в этом скорбном уголке... Вспомнился день похорон несколько лет назад. Сестра умерла от эмфиземы легких, так и не дождавшись своей очереди на трансплантацию. Джек был очень растерян и расстроен. В Сан Антонио от нас нужно было ехать 2 часа. Мы почему-то поехали на его машине, которая заглохла на полпути. Потом, правда, завелась. В похоронном доме уже вовсю шла церемония прощания, когда мы приехали. Билли глянул на нас недобрым взглядом. Оно и понятно. Я зашипела на мужа, что не удивлюсь, если он опоздает на собственные похороны. Что, впрочем, было бы хорошо... Потом все прошло гладко. Слезы, цветы, добрые слова и воспоминания об усопшей... Что меня удивило, никто, включая самых близких родственников, не присутствовал на моменте погребения, то есть закапывания. Это уже сделали сами работники. Не берусь судить о правильности действий, но на этом кладбище такие правила. Еще меня удивило, что все цветы семья забрала с собой. А потом раздала присутствующим и соседям. Мне досталась корзинка с белым каланхоэ. Несколько лет этот цветок рос и цвел буйным цветом. И мы всегда, глядя на него, вспоминали Джуди. Хорошая традиция.
Военное кладбище Форт Сэм Хьюстон существует с 1875 года. По площади оно занимает почти один квадратный километр. Здесь похоронено более 120 тысяч человек. Интересный факт. При кладбище существует команда волонтеров из 80 человек средний возраст которых 75 лет, которая осуществляет церемонию отдания воинской чести. Они палят из оружия, играют музыку, спускают флаг. Прочувствовать этот торжественный и скорбный момент можно здесь
Самое знаменитое американское военное кладбище - это Арлингтонское, которое расположено в пригороде Вашингтона. Здесь похоронено более 300 тысяч человек, в том числе Президенты, военачальники, члены Конституционного суда, астронавты. Его площадь - три квадратных километра. А всего в США насчитывается 114 военных кладбища.

А проститься с вами сегодня я решила по-нашему. Словами из песни "На кладбище". Текст гениальный!

На кладбище


Четверть века в трудах да в заботах я
Все бегу, тороплюсь да спешу,
А как выдастся время свободное
На погост погулять выхожу.

Там на кладбище так спокойненько
Ни врагов ни друзей не видать
Все культурненько, все пристойненько
Исключительная благодать.

Нам судьба уготована странная
Беспокоимся ночью и днем
И друг друга грызем на собраниях
Надрываемся, горло дерем.

А на кладбище так спокойненько
Ни врагов, ни друзей не видать
Все культурненько, все пристойненько
Исключительная благодать.

А семья моя - свора скандальная,
Этот пьяный, драчливый сосед
Ты квартира моя коммунальная
Днем и ночью покоя все нет.

А на кладбище так спокойненько
Среди верб, тополей и берез
Все культурненько, все пристойненько
И решен там квартирный вопрос.

Вот, к примеру, захочется выпить вам,
А вам выпить нигде не дают
Все скрипят да грозят вытрезвителем
Да в нетрезвую душу плюют.

А на кладбище так спокойненько
От общественности вдалеке
Все культурненько, все пристойненько
И закусочка на бугорке.

Старики, я шекспир по призванию,
Мне б Гамлетов писать бы, друзья,
Но от критиков нету признания,
От милиции нету житья.

А на кладбище, по традиции
Не слыхать никого, не видать,
Нет ни критиков, ни милиции,
Исключительная благодать.

И еще предлагаю небольшой клип, где Михаил Ножкин поет эту песню

Въезд на кладбище

Кладбищенский офис

Беседка ожидания. Чего?

Компьютер-навигатор на крыльце

По ком звонит колокол?

Все спокойненько и пристойненько

Стена колумбария

Обелиск Джуди и место для Билли

Здесь лежит ветеран трех войн: Второй мировой, корейской

и вьетнамской

Украшения на кладбище довольно скромные

А вот и могилка Казановы. Не верите? Прочитайте надпись

на памятнике

А это уже не военное, а обычное гражданское кладбище.
Еще одно подтверждение того, что люди на земле  не очень 
друг от друга отличаются. Например, в смерти или в 
ожидании ее американцы похожи на нас.
Посмотрите на памятники и вы в этом убедитесь.
  Справа - молодому, уже умершему парню (сыну). А слева - еще 
живым родителям, кстати, довольно молодым, которые
решили все обустроить заранее. Обратите внимание, 
"никнэйм" у семьи - "славик". У нас в городе проживает много славян, 
выходцев из Чехии...