Путешествуя по Америке меня неизменно удивляет то, что в самой бы, казалось, глубинке и дыре можно встретить что-нибудь такое, что поразит ваше воображение. Так получилось и с поездкой в усадьбу "Берклайр", которая в декабре открывает ворота для широкого посещения. 

Имение расположено, что называется, в чистом поле, то есть в техасской полупустыне, где летом жара плавит всё вокруг, а зимой жизнь здесь вообще замирает. Но я, зная о том, что земля здешняя полна сюрпризов, и сама туда отправилась, и семью уговорила.

Дорога в усадьбу лежала через маленькие нищие деревеньки и большой особняк на их фоне, неожиданно всплывший вдалеке, конечно же, очень впечатлил. Мы подьехали к добротным резным воротам с рождественскими венками и смело их распахнули. А дальше нас ждало чудо. Это был просто какой-то Лувр, затеряный во времени и пространстве.

Великолепный дом построила и начинила сокровищами некто Этта Террел, меценатка и вдова богатого бизнесмена. Сооружен он был, как последний приют для нее самой и четырех сестер-старых дев, которые, понятно, никогда не выходили замуж и не имели детей. Жить им было негде, так как родовое гнездо семьи безвозвратно сгорело и дамы остались без крова и, вообще, без средств к существованию. К счастью, сестра Этта получила наследство от мужа и всех взяла на своё полное обеспечение. В 1936 году она приобрела большой участок земли на юге Техаса и возвела там особняк из 22 комнат, кухни, прачечной и 6 ванных. Дом построен из противопожарных материалов и никогда не может загореться и тем более выгореть дотла. Внутренность дома - это настоящий музей быта последних двух столетий! Здесь можно увидеть мебель, картины и скульптуры из дворцов знаменитостей и богачей всех континентов, включая семью Бонапартов. Здесь можно увидеть зеркала и люстры венецианских мастеров, картины и скульптуры именитых художников... Словом,  особняк, не побоюсь этого слова, настоящий Лувр в глубинке Техаса. Но все нужно видеть своими глазами, потому что фотографировать внутри дома не разрешают.

Последняя обитательница дома ушла из жизни в возрасте 94 лет в 1975 году. И 27 лет дом был пустым и заброшенным... Наконец, в 2000 году дальние родственники-наследники, взяв себе на память несколько семейных реликвий, подарили усадьбу Художественной Ассоциации города Бивил, который расположен неподалеку. Ассоциация продала на аукционе Сотбис одну из картин из коллекции имения и на эти деньги полностью его реставрировала. 

Вот такая интересная история получилась.  И можно смело сказать, что она стала для нас чудесным подарком на Рождество и Новый год.

 За воротами дом с сокровищами.

 Столовая. К праздникам ее продолжают сервировать.

 Вот оно, знаменитое зеркало Бонапартов.

 В каждой комнате украшена ёлка.

 На крыльце карета с подарками.

 Всё украшено в лучших американских традициях.

 Добротная постройка, не правда ил?

Вокруг фонтана алеют живые зимние цветы поинсеттии.